Windows 8 : une « renaissance » pour Ballmer et un futur succès
Windows 8 bénéficiera la semaine prochaine d’une Release Preview. Bien que toutes les modifications prévues sur l’interface ne soient pas prévues pour cette mouture particulière, on y trouvera des modifications suite aux retours des utilisateurs sur la Consumer Preview. Mais à la fin de l’année, Microsoft fera surtout face à la commercialisation de son produit. Et une chose est claire : Steve Ballmer y croit.
Windows 8 aura beau vanter de meilleures performances et un démarrage plus rapide que son prédécesseur, son principal problème dans l’acceptation du public sera son interface radicalement différente. Si le système d’exploitation vise avant tout la simplicité et l’intuitivité, il n’en reste pas qu’il représentera tout un lot d’habitudes à changer pour les utilisateurs de Windows.
L'aube de la renaissance
Steve Ballmer, PDG de Microsoft, était présent au Séoul Digital Forum en Corée du Sud. Lors d’une présentation de Windows 8, il a affirmé que le système était « l’aube d’une renaissance pour Windows ». Manière de faire comprendre que cette version précise introduit de nombreux changements, mais également qu’ils vont se poursuivre sur les moutures ultérieures.
Ballmer n’hésite pas décrire Windows 8 comme « le plus gros travail jamais réalisé » par la firme. Nouvelle interface, boutique d’applications, arrivée de Metro, meilleures performances, intégration des services Live de la maison : plus aucunement contrait par la justice américaine, l’éditeur en profite pour placer dans son produit de nombreux éléments, y compris un antivirus (Security Essentials est présent sous la forme de Windows Defender).
Nouvelle ampleur de l'écosystème avec le cloud
Le PDG estime en outre que le marché évolue à la faveur du cloud computing. D’ici trois à cinq ans selon lui, il ne restera que quelques acteurs importants : « il n’y aura que quelques écosystèmes qui pourront accéder à la masse critique ». Des écosystèmes essentiellement basés sur les trois environnements principaux actuels : « Windows, les diverses formes de Linux et l’écosystème Apple ».
La notion d’écosystème prendra une nouvelle signification avec Windows 8 pour Microsoft. Car non seulement le système sera vendu sur les ordinateurs fixes et portables, mais on le trouvera également sur tablettes. Deux variantes seront d’ailleurs possibles : Windows 8 proprement dit sur du matériel x86, et Windows RT sur les modèles équipés de Soc ARM. Les applications Metro y fonctionneront indifféremment en gardant leur état et leurs données, notamment via le stockage distant SkyDrive.
500 millions de copies vendues l'année prochaine
Et Steve Ballmer croit tellement au succès de Windows 8 qu’il prédit que 500 millions d’utilisateurs passeront au nouveau système l’année prochaine. Il ne donne en revanche aucun détail sur le découpage de ce score. Mais si la situation reste la même que pour les précédentes versions, le chiffre sera surtout atteint à travers les ventes de nouveaux ordinateurs… et tablettes.
Enfin, Microsoft devrait présenter prochainement une nouvelle version de Skype créée sur les bases des API WinRT et donc conçue pour Metro. Maintenant que le client de VoIP appartient à Microsoft (un rachat pour la bagatelle de 8,5 milliards de dollars), il n’est pas étonnant de le voir débarquer rapidement pour booster l’attractivité de la plateforme.